Iyon ang paraan kung paano inilarawan ni Karlene Hardy ang mga tao mula sa buong bansa na nakilala at nagtatrabaho nila ng kanyang asawang si Randy sa loob ng 50 taon ng mag-asawa sa industriya ng patatas.
Kaya, kung ito ay isang pamilya, si Randy at Karlene Hardy ay maaaring matawag na patriyarka at matriarch nito. Inilaan nila ang halos lahat ng kanilang buhay sa industriya ng patatas ng Estados Unidos tulad ng sa sinuman. Habang ang kanilang mga ugat ay palaging itatanim nang malalim sa mayaman na ibabaw ng lupa ng kanilang katutubong Oakley, Idaho - kung saan aani nila ang kanilang 50th i-crop ang taglagas na ito - ang kanilang maabot ay umaabot nang higit pa sa maliit na lambak na tinawag nilang tahanan.
Ngunit magsimula tayo sa kanilang tahanan. Ang mga kasintahan sa high school ay nag-asawa noong 1972 sa edad na 19 at sumali sa mga magulang ni Randy sa bukid. Makalipas ang dalawang buwan, hindi inaasahang pumanaw ang kanyang ama, itinapon ang bagong kasal sa malalim na dulo halos mula sa get-go. Ngunit nais nilang lumangoy, kaya't lumangoy sila. Higit sa 50 lumalagong panahon, ang sakahan ay lumago mula sa 300 ektarya hanggang sa 2,800 ngayon. Anim na raang mga ektarya ang nakatuon sa patatas, na ang lahat ay sariwa sa Sun Valley Potato, isang kooperasyong pagmamay-ari ng grower na sinalihan ng Hardys noong 1997. Si Randy ay naging chairman ng lupon doon mula pa noong 2010. Ang Sun Valley Potato ay kasalukuyang mayroong 19 mga may-ari ng nagtatanim na umaabot sa halos buong kalawakan ng southern Idaho.
"Ang pagiging chairman sa Sun Valley ay, sa aking isip, isa sa aking pinakadakilang mga nagawa sa industriya," sabi niya. "Ito ay nawala mula sa bahagyang nakabitin sa pagiging isa sa lima o anim na pinakamalaking mga fresh-pack na malaglag sa estado. Kami lang ang totoong co-op na nalaglag sa Idaho, at ang istrakturang iyon ay nakatulong sa amin at sa lahat ng iba pang mga growers sa paglipas ng mga taon. "
Noong 1994, si Randy ay nahalal bilang isang miyembro ng US Potato Board (ngayon ay Patatas USA), at hindi nagtagal upang mapansin siya ng mga tao. Ilang taon pagkatapos ng kanyang pagpapakilala sa lupon - at mas maaga kaysa sa inaasahan niya - siya ay tinanghal na chairman. Ang isang pagtatapos sa National Potato Council (kasama ang isang taon bilang pangulo) ay sumunod sa ilang sandali pagkatapos. At pagkatapos ng anim na taon sa Idaho Potato Commission.
"Sa totoo lang hindi iyon ang hangarin ko," sabi niya. "Ngunit sa isang bagay ng ilang maikling taon, pinuno ako para sa kanilang lahat. Talagang hindi kapani-paniwala. "
Ginugol ni Karlene ang lahat ng mga taon sa pagpupulong kay Randy, ngunit, sinabi niya, "Asawa lang ako, at nagkakatuwaan ako." Gayunpaman, sa sandaling muli, ang pag-iibigan para sa industriya ay sumikat, at siya ay nahalal sa US Potato Board habang aalis na si Randy. Hindi nagtagal, natagpuan niya ang kanyang sarili sa executive committee, tinitiyak na ang Oakley, Idaho, ay narinig mula sa isang pambansang antas.
"Ang pagiging bahagi ng pambansang pamilyang patatas ay naging pangunahing katangian ng pagiging isang tagatanim ng patatas," sabi niya. "Ang pinakamalaking bagay na pinagsasama ang pangkat na iyon ay isang pagbabahagi ng pagtitiwala sa Diyos sa gawain ng iyong buhay. Ang pagiging bahagi ng pangkat na iyon ay naging napak pagpapala. "
Ako ay isang pangalawang henerasyon lamang na Hardy magsasaka. Ang aking ama ay nagsimula noong kalagitnaan ng 60 at bumili ako ng 200 acre farm mula sa aking ina noong unang bahagi ng 70 nang pumanaw ang aking ama. Nagsisimula na ako ng aking ika-48 na taon ng lumalagong patatas. Ang aming anak na si Ben, at ang kanyang pamilya, ay nagtatrabaho sa bukid. Ipinagmamalaki na ako ay isang magsasaka sapagkat… mayroong labis na kasiyahan sa lumalaking mga pananim na makakatulong sa feed sa mundo, at walang nagtuturo ng halaga at gantimpala ng 'pagsusumikap' higit pa sa paglaki at pagtatrabaho sa isang bukid.
- Ang aking paboritong paraan upang kumain ng isang patatas: Gusto ko ang mga patatas sa anumang anyo, ngunit ang aking paborito ay na-load, pinatong patatas na balat.
Lumilitaw ang artikulong ito sa Hunyo 2021 isyu ng Tagapagtanim ng patatas.