Pathogen. Ang blackleg bacterium ay pangunahing dala ng binhi. Ang mga kontaminadong kagamitan sa paghawak tulad ng mga seed cutter at picker planters ay nakakatulong sa pagkalat ng bacterium sa malusog na seed tubers. Ang ulan na tinatangay ng hangin ay maaaring pinagmumulan ng inoculum.
Pag-unlad ng sakit. Kung ang tagsibol ay basa at malamig, ang mga infected na buto at usbong ay kadalasang nabubulok bago o maaga pagkatapos ng paglitaw, na nagreresulta sa hindi pantay na mga stand. Kung ang panahon ng tagsibol ay pumapabor sa mabilis na paglitaw, ang mga nahawaang binhi ay magbubunga ng mahihinang mga halaman na may mga tangkay na nagpapakita ng isang matingkad na itim na pagkabulok na umaabot mula sa nahawaang piraso ng binhi.
Sa panahon ng panahon, ang bakterya mula sa nabubulok na mga piraso ng buto at mga tangkay ay kumakalat sa pamamagitan ng tubig sa lupa at nakakahawa sa mga bagong tubers. Ang pag-ulan na tinatangay ng hangin ay kumakalat ng bakterya sa malulusog na halaman.
Ang sakit ay maaaring kumalat sa imbakan, lalo na pagkatapos ng basang pag-aani. Ang ilang mga varieties, tulad ng Monona at Chieftain, ay lubhang madaling kapitan sa blackleg.
Sintomas. Maaaring magkaroon ng mga sintomas ng blackleg anumang oras sa panahon. Ang mga bagong tubers na nahawaan mula sa inang halaman ay may mga sugat na nagsisimula sa dulo ng tangkay.