Ang ikatlong henerasyon ng irigasyong patatas na sakahan ni Brendon Rockey sa Center, Colorado, ay maaaring puno ng pamana ng pamilya, ngunit ang operasyon ay malayo sa tradisyonal.
Ang mga patatas ay tumutubo nang magkatabi sa mga kasamang pananim tulad ng bakwit at chickpeas. Ang mga namumulaklak na piraso ay tumatawid sa mga bukid, na ginagawang tirahan para sa mga kapaki-pakinabang na insekto. Ang mga pananim na pananim na pananim ay lumalaki sa kalahati ng sakahan, na nagbibigay ng pastulan para sa mga baka at tupa at isang nutrient-dense diet para sa mga organismo sa lupa. Ang mosaic ng sakahan ng mga halaman, hayop, at buhay ng insekto ay nagdudulot ng kalusugan ng lupa habang binabawasan ang mga gastos at pinapanatili ang kabuhayan para kay Rockey at sa kanyang kapatid na si Sheldon.
“Mas mababa ang gastos natin sa pagtatanim ng isang pananim kaysa sa mga nakaraang taon; napanatili namin ang mga ani, at ang kalidad ng aming mga patatas ay ang pinakamataas na nakita namin,” sabi ni Rockey.
DISCOVERY GINAWA DEKADONG NAKARAANG
Ang synergy na lumilikha ng kapakanan ng sakahan ay nagreresulta mula sa isang proseso ng pagtuklas simula 30 taon na ang nakakaraan, kasama ang tiyuhin ni Rockey.
Itinayo ni Rockey ang mga natuklasan ng kanyang tiyuhin, na humuhubog sa tinatawag niyang "biotic" na sistema ng pagsasaka na may hawak na potensyal na benepisyo para sa anumang sakahan. "Wala akong maisip na isang pananim na hindi makikinabang mula sa mga pangunahing prinsipyo na ginawa namin sa aming operasyon," sabi niya. Ang pinakamaagang pagbabago sa bukid ay nagmula sa isang "hindi malusog" na sistema ng produksyon, sabi ni Rockey.
"Kami ay nagtatanim ng monoculture na patatas at barley sa pag-ikot," sabi niya. “Gumamit kami ng maraming pagbubungkal, synthetic fertilizers, fungicide, at insecticide. Ang lupa ay may mababang organikong bagay at hindi magandang istraktura ng lupa, na ipinahiwatig ng malalim na sprinkler na gulong na gulong, at mga problema sa sakit, mga bukol sa panahon ng pag-aani, at mahinang kalidad ng patatas," sabi niya. "Hindi namin proactive na inaalagaan ang lupa. Sa halip, naghintay kami ng mga sintomas na ipahayag, at pagkatapos ay ginamot namin ang mga sintomas sa halip na tugunan ang dahilan."
Ang resulta ay pagtaas ng gastos ng produksyon nang walang pagtaas sa produksyon ng pananim. "Iyan ay isang mahinang modelo ng ekonomiya," sabi ni Rockey. “Iba na ang mind-set ko ngayon. Sinusubukan kong alisin ang mga hindi kinakailangang input. Sa halip, namumuhunan ako sa lupa."
TRANSISYON
Ang hindi natitinag na pagtutok sa pamumuhunan sa lupa ay nagdala sa Rockeys sa paminsan-minsang malubak na paglipat palayo sa pagtitiwala sa mga sintetikong pataba, fungicide, at pamatay-insekto. Habang umuunlad ang pagkakaiba-iba ng halaman at pagpapastol ng mga hayop upang maalis ang pag-asa na ito, ang kalusugan ng lupa ay tumaas. Ang pagguho ng lupa mula sa hangin ay "nabawasan nang husto," sa kabila ng mataas na disyerto ng bukid, ayon kay Rockey.
"Nakikita rin namin ang pagtaas ng mga pinagsama-samang lupa, at ang pagpasok ng tubig ay bumuti," sabi niya. "Ang pinaka-nagsasabing katibayan ng mas mahusay na istraktura ng lupa ay ang kakulangan ng mga rut na iniwan ng sprinkler. Ang mga kalapit na pandilig sa patubig ay nag-iiwan ng mga ruts sa bukid na 12 hanggang 18 pulgada ang lalim sa pagtatapos ng tag-araw. Sa aming mga patlang, ang mga gulong ay naglalakbay sa ibabaw ng ibabaw.
"Ipinapakita ng mga pagsusuri sa lupa na nadagdagan natin ang carbon sa lupa, at mayroon tayong mas mataas na populasyon at higit na pagkakaiba-iba sa mga mikrobyo sa lupa," dagdag niya. "Ngunit ang pinakamahusay na mga tagapagpahiwatig - para sa akin - ng kalusugan ng lupa ay ang pagpapanatili ng mga ani habang gumagastos ng mas kaunting pera at habang pinapabuti din ang kalidad ng pananim. Dahil nagtatanim kami ng mga espesyal na patatas, na ang ilan ay para sa binhi, ang kalidad ay napakahalaga sa amin."
Ang self-sustaining na mga proseso na sumusuporta sa sistema ng produksyon ng sakahan ay umiikot mula sa pagkakaiba-iba ng halaman, isang unibersal na prinsipyo na potensyal na kapaki-pakinabang sa sinumang magsasaka na nagtatanim ng anumang pananim. Ang paunang pagdaragdag ng mga pananim na pabalat, halimbawa, ay isang game changer para sa Rockeys.
"Ginawa namin ang pinakamalaking paglukso pasulong kapag nagdala kami ng magkakaibang mga pananim sa sistema," sabi niya. “The first cash crop after that, nagbago lahat. Lumaki ang populasyon ng mga earthworm, at bumuti ang istraktura ng lupa.”
Nagdagdag sila ng mas malaking pagkakaiba-iba ng halaman sa system. "Halimbawa, isang species lamang sa aming larangan ng patatas ang isang cash crop," sabi ni Rockey. "Ang iba pang mga species na lumalaki sa larangan na iyon ay nilayon upang suportahan ang pangunahing pananim na iyon. Ang mga kasamang pananim tulad ng field peas, chickpeas, chickling vetch, at faba beans ay lahat ay sumusuporta sa carbon cycle, nag-aayos ng nitrogen, at nagbibigay ng tirahan at mapagkukunan ng pagkain para sa mga kapaki-pakinabang na insekto. Ang Buckwheat ay sumusuporta sa mga kapaki-pakinabang na insekto, ngunit nagpapakilos din ng posporus sa lupa. Nagtatanim kami ng mga piraso ng bulaklak sa paligid at sa buong bukirin para higit pang masuportahan ang mga kapaki-pakinabang na insekto.”
"Dahil nagtatanim kami ng mga sertipikadong binhi ng patatas, ang mga aphids ay isang malaking banta sa amin," dagdag niya. "Sila ang mga vector virus na dapat nating pamahalaan upang mapanatili ang sertipikasyon. Ang pagkakaroon ng pagkakaiba-iba ng halaman sa mga patlang ay nagpapahintulot sa amin na pamahalaan ang mga aphids nang walang insecticides. Ang pag-iwas sa mamahaling pamatay-insekto ay nagbabawas sa ating gastos sa produksyon ng humigit-kumulang $200 kada ektarya.”
Ang Rockeys ay nagpapanatili ng dalawang taong pag-ikot ng pananim sa apat na mga patlang na naghihiwalay sa 500 na irigasyon na ektarya ng sakahan. Ang mga patatas para sa parehong sariwang merkado at sertipikadong merkado ng binhi ay binubuo ng pangunahing pananim na pera, na palaging itinatanim kasama ng mga kasamang pananim. Ang ikalawang-taong pananim ay nagpapalit-palit sa pagitan ng quinoa bilang isang pananim na pera na itinanim kasama ng mga kasamang pananim, at mga pananim na pananim na pananim na binubuo ng isang halo ng mainit at malamig na panahon na broadleaf at uri ng damo. Ang mga namumulaklak na piraso ay tumatawid sa mga patlang ng patatas.
Sa isang 120-acre field, maaaring italaga ni Rockey ang katumbas ng walong hilera ng patatas sa mga namumulaklak na piraso. Ang mga ito, kasama ng mga namumulaklak na halaman sa loob ng mga hilera ng patatas, ay nagbibigay ng tirahan para sa mga kapaki-pakinabang na insekto na tumutulong upang maiwasan ang sakit sa loob ng pananim ng patatas. Upang higit pang pasiglahin ang biyolohikal na aktibidad sa lupa at upang matulungan ang mineralization ng mga sustansya sa lupa, isinasama ng Rockeys ang pag-aalaga ng mga hayop sa sistema ng produksyon.
Ang isang kalapit na producer ng hayop ay nagpapastol ng parehong mga baka at tupa sa magkahiwalay na mga tanim na pananim sa huling bahagi ng tag-araw at unang bahagi ng taglagas. I-flip-flop ng Rockeys ang mga uri ng hayop upang ang isang pananim na pananim na sakop ng mga baka ay pastulan ng mga tupa sa susunod na oras na ito ay nakatakdang magtanim ng mga pananim na pananim. "Naniniwala ako na ang pagkakaroon ng pagkakaiba-iba sa mga hayop na nagpapastol ay nagtataguyod ng pagkakaiba-iba sa mga organismo sa lupa," sabi ni Rockey. "Nakakita kami ng napakalaking pagbabalik sa kalusugan ng lupa mula sa pagpapastol ng mga hayop sa aming mga bukid. Bilang karagdagan, tumatanggap kami ng upa ng pastulan mula sa producer ng mga baka."
Habang ang mga munggo sa mga kasamang pananim at pananim na pananim - kasama ang mga hayop - ay nagbibigay ng pagkamayabong, inilalapat din ni Rockey ang mga pagbabago sa lupa upang mas sapat na pataba ang mga pananim na salapi. "Nagkakalat ako ng compost sa taglagas," sabi niya. “Nakahalo sa compost ay isang tuyong produkto ng isda at soybean meal. Sa panahon ng paglaki, nag-aaplay ako sa pamamagitan ng sprinkler liquid fish, kelp, soybean meal, at compost tea. Ang compost ay mula sa Colorado feedlots.
EFFICIENCY NG TUBIG
Ang mga kasanayan sa produksyon ng Rockey at nagresultang mga pagpapabuti sa kalusugan ng lupa ay nagpabuti ng kahusayan sa paggamit ng tubig at nakatulong sa kanila na bawasan ang dami ng tubig na irigasyon na kanilang kinukuha mula sa kanilang lokal na aquifer. Ito ay kritikal dahil ang pinababang recharge at potensyal na pagtaas ng demand para sa tubig ng maraming pinagkukunan, kabilang ang mga munisipalidad, ay maaaring maging mahirap na mapanatili ang napapanatiling antas ng tubig sa aquifer, sabi ni Rockey. Ang pagtitipid ng tubig at pagbuo ng katatagan sa kanilang crop-production system ay nakakatulong sa kanila na iposisyon ang kanilang operasyon sa pagsasaka para sa posibilidad na mabawasan ang pagkakaroon ng tubig sa hinaharap.
"Para sa amin, ang pag-iingat ng tubig ay higit pa sa pakiramdam na mabuti tungkol sa pag-aalaga ng isang mapagkukunan," sabi niya. “Nakataya ang ating kabuhayan.” Ang mga parangal na kumikilala sa makabagong sistema ng pagtatanim ng sakahan ay kinabibilangan ng National Association of Conservation Districts na pinangalanan si Rockey bilang isang Soil Health Champion. Naglalakbay siya sa bansa upang makipag-usap sa mga magsasaka at ranchers tungkol sa mga kasanayan sa pagsasaka na kanyang binuo. "Ang pagkakaiba-iba ng halaman ay talagang mahalaga sa pagsasaka sa paraang ginagawa natin," sabi niya. "Ito ay isang pangunahing prinsipyo na maaaring makinabang sa anumang sakahan o rantso."
Magbasa pa tungkol sa Kalusugan ng Lupa