Niyakap ni Joshua Kagera ang pagsasaka ng patatas nang may kasiyahan apat na taon na ang nakalilipas. Noon sinabi niya, ang mga bagay ay matamis. "Mabuhay akong komportable mula sa pagtatanim ng ani. Nagkaroon ako ng matatag na pamilihan at maganda ang presyo, ”paggunita ni Kagera. Napaka-ambisyoso niya, na nagpaupa siya ng 20 ektarya sa Nasasakupan ng Ol Kalou upang ilunsad ang proyekto. Ngunit sa daan na sinabi niya, sinalakay ng mga broker ang chain ng halaga at nagsimulang bumaba ang mga presyo. Huminto na siya mula sa pagpapalaki ng ani at sa halip ay sumabak sa mas promising mga proyekto sa agri.
"Tumigil ako sapagkat ang gastos sa pagsasaka ng patatas sa Nyandarua ay masyadong mataas mula sa mga input ng sakahan, hanggang sa mga binhi at paggawa," he laments.
Sinabi niya na ang mga binhi ng patatas ay nagkakahalaga ng Sh3,000 bawat bag at isang 50kg na bag ng pataba ang nagkakahalaga ng halos parehong halaga. Sinabi ni Kagera na ang pagpapaupa sa lupa ay pinagsama ang gastos sa pagbabayad niya ng Sh10,000 bawat acre kabuuan Sh240,000 bawat taon.
"Kailangan din ng pag-spray ng patatas upang matiyak na ang malamig na panahon ay hindi makakasira ng ani. Kaya sa oras na mag-ani ang ani, ang magsasaka ay gumastos ng maraming pera na maaaring hindi niya makuha pagkatapos ibenta ang ani, "aniya.
Market glut potato farm
Ang iba pang dahilan kung bakit siya tumigil ay ang mga broker na nagdidikta ng mga presyo sa merkado.
"Matapos mong magpagal at madumihan ang iyong mga kamay upang makabuo ng mga patatas, may dumating at ididikta kung magkano ang babayaran niya sa iyo bawat bag. Dahil ang patatas ay hindi maitatago ng mahaba, ang magsasaka na natatakot sa kanyang pag-aani ay maaaring maging masama, sumuko sa mga kahilingan ng mga broker at nagbebenta ng mga ani sa isang itapon na presyo, "siya laments. Nararamdaman ni Kagera na ang pagsasaka ng patatas ay maaaring maging kapaki-pakinabang kung ang mga pamahalaan ng lalawigan ay naglalakad sa usapan at kinokontrol ang sektor.
"Ang pangako ng mga lalawigan upang matiyak na ang patatas ay ibinebenta ng mga kilo at ang mga broker ay natapos na dapat ipatupad. Sa kasalukuyan, maraming mga pangako ngunit walang aksyon na gagawin, ”pahiwatig niya. Ngunit ang kuwento ay naiiba para kay George Rugene, na nagpapanatili na ang pagsasaka ng patatas ay kapaki-pakinabang pa rin. "Para sa akin ang aking karanasan ay nakapagpapatibay. Ang sikreto ay mamuhunan sa isang mahusay na pagkakaiba-iba ng binhi at maayos itong gawin. Pinatubo ko ang Shangi at hindi ako nagkulang ng merkado para dito, ”sabi ni Rugene.
Ang pagkakaiba-iba ng patatas ng Shangi ay pinatubo ng karamihan ng mga magsasaka ng patatas sa Nyandarua County, na nangungunang tagagawa ng ani sa bansa. Mahal ang Shangi sapagkat mabilis itong mature, nagluluto nang maayos at masarap kapag pinirito na ginawang pagpipilian ng mga fast food restawran. Para kay Rugene, sa lahat ng mga pananim na nakatanim sa Nyandarua, ang patatas ay hindi itinapon gayunpaman masama ang sitwasyon.
"Nakita ko ang mga taong nagpapakain ng mga cabbage sa kanilang mga baka dahil sa masagana sa merkado, ngunit hindi ko pa nakikita ang mga patatas na ibinibigay sa mga hayop," pagmamasid niya. Ngunit kahit na may pangako, nanawagan si Rugene sa pambansa at mga gobyerno ng lalawigan na gawing magagamit ang mga sertipikadong binhi ng patatas sa mga magsasaka sa mga na-subsidyong presyo.
Mga isyu sa pakete para sa mga magsasaka ng patatas
Dapat ding payuhan ng mga opisyal ng extension ng serbisyo ang mga magsasaka kung paano haharapin ang matinding lamig na maraming beses na humahantong sa pagkabigo ng ani.
"Dapat magsagawa ang gobyerno ng pagsasaliksik kung paano maiiwasan ang malamig na kondisyon sa Nyandarua mula sa pinsala sa pananim ng patatas. Ang malamig na panahon ay maaaring magtanggal ng isang buong pananim, "sabi ni Rugene. Sa pagbabalik tanaw, ang magsasaka na nagtatanim ng ani mula pa noong 2000, naalala na maraming tao ang namasukan sa pagsasaka ng patatas nang ang gobyerno ng retiradong pangulo na si Mwai Kibaki ay nagtamo ng murang pataba sa mga magsasaka. Sa mga broker, sinabi ni Rugene na madalas silang pumapasok sa chain ng halaga upang mapakinabangan sa pag-asa ng mga magsasaka na laging naghahanap ng pera upang maihanda ang kanilang lupa at bumili ng pataba para sa susunod na panahon ng pagtatanim.
Nanawagan si Rugene sa Ministri ng Agrikultura na muling isipin ang batas na nagbabawal sa pagbebenta ng patatas sa mas malalaking bag na may bigat na higit sa 50kgs. Executive ng agrikultura Dr James Karitu sabi ng pagpapatupad ng mga regulasyon ay hindi naging matagumpay dahil sa kaluwagan ng ilang mga county. Sa Nyandarua, sinabi ni Karitu na nagkaroon ng kaluwagan sa pagpapatupad ng batas dahil sa pagsara ng dalawang korte ng batas na nagsisilbi sa County - Engineer at Nyahururu dahil sa Covid-19 pandemya.